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Jeffrey Dahmer, oft als "Milwaukee Cannibal" oder "Milwaukee Monster" bezeichnet, war ein amerikanischer Serienmörder und Sexualstraftäter, der zwischen 1978 und 1991 17 Männer und Jungen tötete und verstümmelte. Seine Verbrechen zählen zu den grausamsten und am meisten diskutierten in der amerikanischen Kriminalgeschichte.

Frühes Leben: Geboren am 21. Mai 1960 in Milwaukee, Wisconsin, zeigte Dahmer schon in jungen Jahren ein Interesse an Tieren und begann, sie in der Adoleszenz zu töten und zu sezieren. Einige Forscher glauben, dass diese frühen Handlungen ein Hinweis auf seine späteren Verbrechen waren.

Verbrechen: Dahmers Verbrechen waren besonders abscheulich, da sie nicht nur Morde beinhalteten, sondern auch Vergewaltigung, Verstümmelung, Nekrophilie und Kannibalismus. Nachdem er seine Opfer getötet hatte, fotografierte Dahmer oft den Verstümmelungsprozess, um die Bilder später als Stimulans zu verwenden. In einigen Fällen versuchte er, aus seinen Opfern "zombieähnliche" Kreaturen zu machen, indem er Säure in ihre Gehirne injizierte, in der Hoffnung, sie gefügig zu machen.

Verhaftung und Verurteilung: Dahmer wurde im Juli 1991 festgenommen, nachdem eines seiner beabsichtigten Opfer entkommen konnte und die Polizei alarmierte. Bei einer Durchsuchung seiner Wohnung entdeckten die Beamten Fotos von seinen verstümmelten Opfern und Überreste einiger seiner Opfer.

Während seines Prozesses im Jahr 1992 bekannte sich Dahmer in 15 Mordfällen schuldig, aber unzurechnungsfähig. Er wurde zu 16 lebenslangen Freiheitsstrafen verurteilt (eine für jeden Mord und eine zusätzliche für den Versuch, ein weiteres Opfer zu töten). Allerdings wurde Dahmer im November 1994 von einem Mitgefangenen im Gefängnis von Portage, Wisconsin, ermordet.

Vermächtnis: Die Verbrechen von Jeffrey Dahmer haben die Medien und die öffentliche Vorstellungskraft in den USA und darüber hinaus tief geprägt. Seine Gräueltaten haben viele Diskussionen über die Natur des Bösen, die Ursachen von Psychopathie und die Sicherheit der Allgemeinheit vor sexualisierten Serienmördern angestoßen. Dahmer wird oft in Kultur, Literatur und Medien erwähnt und dient oft als warnendes Beispiel für die dunkelsten Ecken der menschlichen Psyche.